กีฬาฟุตบอลและกอล์ฟอาจดูเหมือนอยู่คนละขั้วกัน แต่ในความเป็นจริงแล้วมี นักเตะชอบเล่นกอล์ฟ จำนวนไม่น้อยที่หลงใหลในกีฬากอล์ฟอย่างจริงจัง ไม่ใช่เพียงเพราะเป็นกิจกรรมที่ช่วยผ่อนคลายจากแรงกดดันในสนามฟุตบอล แต่หลายคนยังฝึกฝนจนมีฝีมืออยู่ในระดับแฮนดิแคปต่ำ และบางคนถึงกับลองแข่งขันในรายการระดับอาชีพ
ในบทความนี้ เราจะพาไปพบกับ 10 นักเตะที่ชื่นชอบการเล่นกอล์ฟ ซึ่งไม่ได้เป็นเพียงแค่งานอดิเรกธรรมดา แต่บางคนจริงจังถึงขั้นสร้างสนามกอล์ฟส่วนตัว ลงแข่งขันในทัวร์นาเมนต์ และฝึกฝนวงสวิงจนเกือบก้าวสู่การเป็นโปรกอล์ฟ มาดูกันว่ามีใครบ้างที่ “เตะเก่ง ตีกอล์ฟก็ไม่แพ้”!
เตะเก่ง ตีกอล์ฟก็ไม่แพ้! 10 นักเตะชอบเล่นกอล์ฟ จนเป็นมือฉมัง
1. แกเร็ธ เบล (Gareth Bale) – นักเตะผู้หลงใหลในกอล์ฟและสนามในฝันที่บ้าน
เมื่อพูดถึงนักเตะที่หลงใหลในกีฬากอล์ฟ แกเร็ธ เบล คือตัวอย่างที่ชัดเจนที่สุด อดีตปีกความเร็วสูงของเรอัล มาดริด ไม่ได้เป็นแค่แฟนกอล์ฟธรรมดา แต่ถึงขั้นสร้าง สนามกอล์ฟจำลองในบ้านของตัวเอง โดยออกแบบให้เหมือนกับหลุมดังระดับโลก
จากสนามฟุตบอลสู่แฟร์เวย์
เบลเริ่มเล่นกอล์ฟอย่างจริงจังในช่วงที่ค้าแข้งอยู่ที่อังกฤษ และยิ่งทุ่มเทกับกีฬานี้มากขึ้นเมื่อย้ายไปสเปน ด้วยสไตล์การเล่นที่ต้องใช้สมาธิ ความแม่นยำ และความคิดวิเคราะห์ กอล์ฟจึงเป็นกีฬาที่เติมเต็มความท้าทายให้กับเขาได้เป็นอย่างดี คุณสามารถอ่าน ประโยชน์ของการเล่นกอล์ฟ เพิ่มเติมได้เพื่อดูว่ากีฬากอล์ฟช่วยเสริมทักษะ และพัฒนาสมาธิของนักกีฬาชั้นนำได้อย่างไร
สนามกอล์ฟส่วนตัวในบ้าน
สิ่งที่ยืนยันถึงความคลั่งไคล้ของเบลที่มีต่อกอล์ฟ คือการลงทุนสร้างสนามพัตต์กอล์ฟในสวนหลังบ้าน โดยไม่ได้เป็นสนามธรรมดา แต่เป็นการจำลอง 3 หลุมระดับตำนาน ได้แก่
- หลุม 17 (The Island Green) จาก TPC Sawgrass – หลุมพาร์ 3 ที่เป็นหนึ่งในหลุมกอล์ฟที่โด่งดังและท้าทายที่สุดในโลก
- หลุม 12 (Golden Bell) จาก Augusta National – หลุมพาร์ 3 ที่ขึ้นชื่อเรื่องความยากในการอ่านลมและระยะที่ต้องคำนวณอย่างแม่นยำ
- หลุม 8 (Postage Stamp) จาก Royal Troon – หลุมพาร์ 3 ที่มีขนาดเล็กและต้องใช้ความแม่นยำสูงสุด
กอล์ฟเป็นมากกว่างานอดิเรก
แม้จะยังคงเป็นที่รู้จักในฐานะนักฟุตบอลระดับโลก แต่แกเร็ธ เบลก็พิสูจน์ให้เห็นว่ากอล์ฟเป็นมากกว่างานอดิเรกสำหรับเขา ด้วยแฮนดิแคประดับ 5 ถือว่าเขามีฝีมืออยู่ในระดับที่ไม่ธรรมดา และหากวันหนึ่งเขาตัดสินใจลงแข่งในทัวร์นาเมนต์สมัครเล่นจริงๆ ก็ไม่น่าแปลกใจ
2. แฮร์รี่ เคน (Harry Kane) – นักเตะชอบเล่นกอล์ฟ กองหน้าจอมถล่มประตู
แฮร์รี่ เคน ไม่ได้เป็นแค่ศูนย์หน้าระดับโลกที่ขึ้นชื่อเรื่องการจบสกอร์เฉียบขาด แต่ยังเป็นนักกอล์ฟตัวยงที่มีฝีมือไม่ธรรมดา ด้วยแฮนดิแคประดับ 4 ถือว่าอยู่ในเกณฑ์ของนักกอล์ฟสมัครเล่นฝีมือดีที่มีโอกาสลงแข่งขันรายการสมัครเล่นจริงจัง
จากฟุตบอลสู่กอล์ฟ – กีฬาที่เติมเต็มกันและกัน
เคนเริ่มสนใจกอล์ฟตั้งแต่ช่วงวัยรุ่น และใช้เวลาว่างจากสนามฟุตบอลไปกับการออกรอบเป็นประจำ สำหรับนักฟุตบอลที่ต้องเจอกับความกดดันมหาศาลในเกมการแข่งขัน กอล์ฟเป็นกีฬาที่ช่วยให้เขาฝึกสมาธิและผ่อนคลายไปพร้อมกัน ซึ่งคุณสามารถลองดู วิธีตีกอล์ฟขั้นพื้นฐาน เพื่อเรียนรู้เทคนิคเบื้องต้นในการพัฒนาวงสวิงและการควบคุมลูกกอล์ฟอย่างแม่นยำ
สร้างผลงานในสนามกอล์ฟ
หนึ่งในไฮไลต์ที่น่าจดจำของเคน คือการออกรอบที่ The Grove สนามกอล์ฟชื่อดังในอังกฤษ ซึ่งเคยเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันรายการระดับโปรมาแล้วหลายครั้ง และเขาสามารถทำสกอร์ ต่ำกว่าพาร์ ได้ ถือเป็นผลงานที่ยอดเยี่ยมสำหรับนักกอล์ฟสมัครเล่น
กีฬาที่ช่วยเสริมความเป็นนักเตะระดับโลก
แม้ว่าจะมีภาระหนักหนาในฐานะกัปตันทีมชาติอังกฤษ แต่เคนยังคงแบ่งเวลามาฝึกซ้อมกอล์ฟอยู่เสมอ การเล่นกอล์ฟช่วยเสริมทักษะเรื่อง สมาธิ การควบคุมอารมณ์ และความแม่นยำ ซึ่งล้วนเป็นสิ่งที่จำเป็นต่อการเป็นนักเตะระดับท็อป
3. เจมี่ เรดแนปป์ (Jamie Redknapp) – อดีตกองกลางจอมคลาสสิกกับวงสวิงสุดเฉียบ
หากพูดถึงนักฟุตบอลที่หลงใหลในกอล์ฟแบบจริงจัง เจมี่ เรดแนปป์ คือตัวอย่างที่ชัดเจน อดีตกองกลางจอมเทคนิคของลิเวอร์พูลและทีมชาติอังกฤษ ไม่เพียงแต่สร้างชื่อจากการเล่นฟุตบอลที่สง่างาม แต่ยังมีฝีมือในกอล์ฟที่ไม่ธรรมดา ด้วยแฮนดิแคประดับ 4 ซึ่งถือว่าอยู่ในระดับนักกอล์ฟสมัครเล่นฝีมือดี
กอล์ฟที่อยู่ในสายเลือดมาตั้งแต่เด็ก
เรดแนปป์เติบโตมากับฟุตบอล แต่กอล์ฟก็เป็นอีกหนึ่งกีฬาที่อยู่คู่กับเขามาตลอด ด้วยการปลูกฝังจากพ่อของเขา แฮร์รี่ เรดแนปป์ อดีตผู้จัดการทีมชื่อดัง ที่มอบไม้กอล์ฟเหล็ก 7 แบบตัดขนาดให้ลูกชายตั้งแต่ยังเด็ก ทำให้เขาซึมซับและฝึกฝนกีฬานี้มาตั้งแต่แรก
สมาชิกของสนามกอล์ฟสุดเอ็กซ์คลูซีฟ
เรดแนปป์เป็นสมาชิกของ Queenwood Golf Club หนึ่งในสนามกอล์ฟที่มีชื่อเสียงและเป็นที่ต้องการของนักกอล์ฟระดับไฮโซในอังกฤษ สนามแห่งนี้เป็นที่รู้จักในฐานะสนามกอล์ฟส่วนตัวสุดพิเศษ ที่มีเฉพาะสมาชิกระดับ VIP เท่านั้น ซึ่งการได้เป็นสมาชิกของที่นี่ก็เป็นเครื่องพิสูจน์ว่า เรดแนปป์จริงจังกับกีฬากอล์ฟมากแค่ไหน
จากสนามฟุตบอลสู่แฟร์เวย์
แม้จะรีไทร์จากฟุตบอลไปแล้ว แต่เรดแนปป์ยังคงใช้เวลาส่วนใหญ่ไปกับกอล์ฟ โดยมักจะออกรอบร่วมกับเพื่อนๆ ในวงการกีฬาและคนดังอื่นๆ นอกจากเป็นงานอดิเรกที่ช่วยผ่อนคลาย กอล์ฟยังเป็นกีฬาที่ช่วยให้เขาได้สานต่อความท้าทายจากสนามฟุตบอลสู่แฟร์เวย์
สไตล์เดียวกันทั้งในและนอกสนาม
เรดแนปป์ขึ้นชื่อเรื่องสไตล์การเล่นฟุตบอลที่สง่างาม มีคลาส และเปี่ยมไปด้วยเทคนิค ซึ่งสะท้อนออกมาในวิธีที่เขาเล่นกอล์ฟได้อย่างชัดเจน วงสวิงที่ลื่นไหล การควบคุมลูกที่แม่นยำ และความเข้าใจในเกม ล้วนเป็นคุณสมบัติที่ทำให้เขาเป็นนักกอล์ฟที่ยอดเยี่ยมไม่แพ้นักเตะ
4. วินนี่ โจนส์ (Vinnie Jones) – นักเตะชอบเล่นกอล์ฟ จากพันธุ์ดุสู่แฟร์เวย์กอล์ฟ
หากเอ่ยชื่อ วินนี่ โจนส์ ภาพที่หลายคนนึกถึงคงหนีไม่พ้นสไตล์การเล่นที่ดุดัน ห้าวหาญ และไม่เคยกลัวใคร อดีตกองกลางพันธุ์โหดของวิมเบิลดัน และทีมชาติเวลส์คนนี้ขึ้นชื่อเรื่องความดิบเถื่อนในสนามฟุตบอล แต่ใครจะคิดว่า หลังแขวนสตั๊ด ชีวิตของเขาจะเปลี่ยนจากการไล่เตะแข้งคู่แข่ง มาเป็นการไล่ทำเบอร์ดี้บนแฟร์เวย์
จากฟุตบอลสุดดุดัน สู่กอล์ฟสุดนิ่ง
โจนส์เป็นนักเตะที่มีคาแรกเตอร์แข็งแกร่ง ไม่กลัวการเข้าปะทะ และเป็นหัวใจของทีมวิมเบิลดันในยุค “Crazy Gang” ที่โด่งดังในช่วงปลายยุค 80s ถึงต้น 90s อย่างไรก็ตาม เมื่อชีวิตในสนามฟุตบอลจบลง เขากลับพบว่าตัวเองหลงใหลในความสงบและความท้าทายของกอล์ฟ
การเลิกดื่มเพื่อยกระดับเกมกอล์ฟ
แม้ว่าในอดีตโจนส์จะเป็นที่รู้จักในเรื่องไลฟ์สไตล์สุดเหวี่ยง แต่เมื่อตัดสินใจจริงจังกับกอล์ฟ เขาเลือกที่จะ เลิกดื่มแอลกอฮอล์ เพื่อพัฒนาเกมของตัวเอง นี่เป็นจุดเปลี่ยนสำคัญที่ทำให้ฝีมือของเขาพัฒนาขึ้นอย่างเห็นได้ชัด จนสามารถลดแฮนดิแคปลงมาอยู่ที่ 5 ซึ่งถือว่าเป็นระดับที่ยอดเยี่ยมสำหรับนักกอล์ฟสมัครเล่น
กอล์ฟเปลี่ยนชีวิตอย่างไร
กอล์ฟไม่ได้เป็นแค่กีฬาสำหรับโจนส์ แต่มันกลายเป็นไลฟ์สไตล์ใหม่ที่ช่วยให้เขามีสมาธิและโฟกัสกับสิ่งที่ทำมากขึ้น แตกต่างจากภาพลักษณ์นักเตะพันธุ์โหดในอดีตโดยสิ้นเชิง เขายังเป็นสมาชิกของสนามกอล์ฟชื่อดังในแคลิฟอร์เนีย และออกรอบเป็นประจำกับเพื่อนนักแสดงและนักกีฬาคนอื่นๆ
5. จิมมี่ บุลลาร์ด (Jimmy Bullard) – อดีตกองกลางสายฮา ผู้เกือบเป็นโปรกอล์ฟ
หากพูดถึงนักฟุตบอลที่เต็มไปด้วยพลังและอารมณ์ขัน จิมมี่ บุลลาร์ด คงเป็นชื่อที่แฟนบอลนึกถึงทันที อดีตกองกลางของฟูแล่มและฮัลล์ ซิตี้รายนี้เป็นที่รู้จักจากบุคลิกสนุกสนานและมุกตลกในสนามฟุตบอล แต่สิ่งที่หลายคนอาจไม่รู้ก็คือ หลังแขวนสตั๊ด เขาเคยเอาจริงเอาจังกับการเป็น นักกอล์ฟอาชีพ และมีฝีมือในระดับ “Scratch Golfer” หรือ แฮนดิแคป 0 ซึ่งหมายความว่าเขาสามารถเล่นกอล์ฟในระดับเดียวกับโปร
จากสนามฟุตบอลสู่สนามกอล์ฟ
แม้ฟุตบอลจะเป็นอาชีพหลักของบุลลาร์ด แต่กอล์ฟคือความรักอีกอย่างหนึ่งของเขา เขาเริ่มเล่นกอล์ฟตั้งแต่ยังเป็นนักเตะ และใช้เวลาว่างจากการฝึกซ้อมไปกับการออกรอบอย่างจริงจัง ฝีมือของเขาพัฒนาอย่างรวดเร็ว จนสามารถเทียบชั้นนักกอล์ฟสมัครเล่นระดับสูงได้
ความพยายามสู่เส้นทางนักกอล์ฟอาชีพ
หลังจากเลิกเล่นฟุตบอลเพราะอาการบาดเจ็บที่หัวเข่า บุลลาร์ดไม่ได้หยุดแค่การเล่นกอล์ฟเพื่อความสนุก แต่ถึงขั้นลงแข่งขันในรายการ PGA EuroPro Tour ซึ่งเป็นหนึ่งในลีกกอล์ฟระดับรองของยุโรป แม้ว่าเขาจะไม่ได้สร้างผลงานที่โดดเด่นมากนักในฐานะนักกอล์ฟอาชีพ แต่ก็เป็นข้อพิสูจน์ถึงความสามารถและความมุ่งมั่นที่ไม่ธรรมดา
กอล์ฟกับตัวตนของจิมมี่ บุลลาร์ด
แม้เส้นทางกอล์ฟอาชีพของเขาจะไม่ได้ไปไกลเท่าฟุตบอล แต่บุลลาร์ดยังคงเป็นหนึ่งในนักฟุตบอลที่เล่นกอล์ฟเก่งที่สุด และยังคงออกรอบอย่างสม่ำเสมอ นอกจากนี้ เขายังนำพลังบวกและอารมณ์ขันของตัวเองมาใช้ในบทบาทพิธีกรและนักวิเคราะห์กีฬาผ่านรายการเกี่ยวกับกอล์ฟและฟุตบอล
6. จอห์น เทอร์รี่ (John Terry) – นักเตะชอบเล่นกอล์ฟ กัปตันผู้นำแห่งสนามฟุตบอลและแฟร์เวย์กอล์ฟ
จอห์น เทอร์รี่ คือหนึ่งในกองหลังระดับตำนานของเชลซีและทีมชาติอังกฤษ เขาขึ้นชื่อเรื่องความเป็นผู้นำ ความมุ่งมั่น และความแข็งแกร่งในสนามฟุตบอล แต่เมื่อต้องพักจากการวิ่งไล่บอล กีฬาที่เขาหลงใหลไม่แพ้กันก็คือ กอล์ฟ ซึ่งเขาจริงจังมากพอถึงขั้นลงทุนสร้าง กรีนพัตต์กอล์ฟส่วนตัวที่บ้าน เพื่อฝึกซ้อม
จากกองหลังพันธุ์แกร่ง สู่กีฬาที่ต้องใช้ความนิ่ง
ในสนามฟุตบอล เทอร์รี่เป็นนักเตะที่เต็มไปด้วยพลังและความดุดัน แต่บนสนามกอล์ฟ เขาเป็นคนที่ให้ความสำคัญกับรายละเอียด ความแม่นยำ และสมาธิ ซึ่งเป็นสิ่งที่แตกต่างจากเกมฟุตบอลโดยสิ้นเชิง นี่อาจเป็นเหตุผลที่เขาชอบกอล์ฟ เพราะมันเป็นการท้าทายที่แตกต่างจากสิ่งที่เขาคุ้นเคย
กรีนพัตต์ส่วนตัว – ความทุ่มเทของแท้
สำหรับนักกอล์ฟทั่วไป การออกรอบที่สนามเป็นเรื่องปกติ แต่สำหรับเทอร์รี่ เขาจริงจังกับการฝึกซ้อมมากจนถึงขั้นลงทุนสร้างกรีนพัตต์กอล์ฟส่วนตัวที่บ้าน เพื่อให้สามารถฝึกซ้อมได้ตลอดเวลา การมีสนามซ้อมของตัวเองช่วยให้เขาปรับปรุงทักษะการพัตต์ ซึ่งเป็นจุดสำคัญของการเล่นกอล์ฟ และเป็นสิ่งที่ต้องอาศัยการฝึกฝนอย่างต่อเนื่อง
แฮนดิแคป 10 กับความทะเยอทะยานในกอล์ฟ
ด้วยแฮนดิแคป 10 เทอร์รี่ถือเป็นนักกอล์ฟสมัครเล่นที่มีฝีมือดี และเขายังคงมุ่งมั่นที่จะพัฒนาฝีมืออยู่เสมอ แม้ว่าจะไม่ได้อยู่ในระดับโปรเหมือนนักเตะบางคนที่ผันตัวไปเล่นกอล์ฟอย่างจริงจัง แต่เขาก็สามารถออกรอบแข่งขันกับเพื่อนนักฟุตบอลและนักกีฬาชื่อดังคนอื่นๆ ได้อย่างสูสี
7. เวย์น รูนี่ย์ (Wayne Rooney) – จากจังหวะยิงประตูสู่จังหวะวงสวิงกอล์ฟ
เมื่อพูดถึง เวย์น รูนี่ย์ หลายคนคงนึกถึงความดุดัน การยิงประตูที่เฉียบขาด และจังหวะการเล่นที่เต็มไปด้วยพลังในสนามฟุตบอล อดีตกองหน้าระดับตำนานของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด และทีมชาติอังกฤษคนนี้มีอีกหนึ่งความหลงใหล นั่นคือ กอล์ฟ แม้ว่าฝีมืออาจไม่ได้อยู่ในระดับโปร แต่ด้วยแฮนดิแคป 16 ก็แสดงให้เห็นว่าเขาเอาจริงกับกีฬานี้ไม่น้อย
จากจังหวะฟรีคิกสู่การควบคุมวงสวิง
รูนี่ย์ได้รับคำแนะนำจากโปรกอล์ฟเกี่ยวกับ การควบคุมจังหวะการสวิง ซึ่งมีความคล้ายคลึงกับการเตะลูกฟรีคิกในฟุตบอล ก่อนที่เขาจะยิงฟรีคิก รูนี่ย์มักจะใช้เทคนิค แตะปลายเท้ากับพื้นเบาๆ เพื่อให้ร่างกายเข้าสู่จังหวะที่ถูกต้อง และจังหวะนี้เองที่สามารถนำไปปรับใช้กับวงสวิงกอล์ฟ เพื่อช่วยให้เขาเล่นได้สม่ำเสมอและแม่นยำขึ้น
กอล์ฟ – กีฬาที่ช่วยพัฒนาเกมฟุตบอล
แม้ว่ากอล์ฟจะเป็นกีฬาที่เงียบสงบ ต่างจากฟุตบอลที่ใช้พลังและความเร็วสูง แต่สำหรับรูนี่ย์ มันคือเกมที่ช่วยฝึกสมาธิและการควบคุมอารมณ์ ซึ่งเป็นสิ่งที่สำคัญในฐานะนักเตะระดับท็อป นอกจากนี้ กอล์ฟยังช่วยให้เขาได้ผ่อนคลายจากความเครียดของการแข่งขันฟุตบอลระดับสูง
8. คาร์ลอส เตเบซ (Carlos Tevez) – นักเตะชอบเล่นกอล์ฟ จากดาวยิงจอมบู๊สู่แฟร์เวย์กอล์ฟ
คาร์ลอส เตเบซ เป็นหนึ่งในกองหน้าที่ดุดันและไม่เคยยอมแพ้ในสนามฟุตบอล เขาสร้างชื่อในวงการลูกหนังจากความมุ่งมั่นและสไตล์การเล่นที่เต็มไปด้วยพลัง แต่เมื่ออยู่นอกสนามฟุตบอล อดีตดาวยิงของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด และแมนเชสเตอร์ ซิตี้ กลับมีอีกด้านที่แตกต่างออกไป นั่นคือความรักที่มีต่อกีฬากอล์ฟ
กอล์ฟ – กีฬาที่เล่นเพื่อความสนุก
เตเบซไม่ได้มองกอล์ฟเป็นการแข่งขันที่ต้องเอาชนะเหมือนฟุตบอล แต่กลับมองว่ามันเป็นกีฬาที่ช่วยให้เขาผ่อนคลายและสนุกกับเพื่อนๆ ด้วยแฮนดิแคป 13 เขาถือเป็นนักกอล์ฟสมัครเล่นที่มีฝีมือดีพอสมควร และมักจะออกรอบเพื่อความเพลิดเพลินมากกว่าการเอาจริงเอาจังกับการแข่งขัน
จากกองหน้าตัวเก่ง สู่แคดดี้ข้างกรีน
นอกจากการเล่นกอล์ฟ เตเบซยังเคยรับบทเป็น แคดดี้ให้กับเพื่อนนักกอล์ฟอาชีพ ซึ่งเป็นสิ่งที่ไม่ค่อยเห็นจากอดีตนักฟุตบอลระดับโลกมากนัก การที่เขาสนุกกับการเดินตามช่วยอ่านไลน์พัตต์และถือถุงกอล์ฟให้เพื่อนนักกอล์ฟ แสดงให้เห็นว่าเขารักกีฬานี้ในแบบที่เป็นธรรมชาติและไม่ยึดติดกับภาพลักษณ์ของอดีตนักเตะชื่อดัง
9. รุด กุลลิต (Ruud Gullit) – ตำนานลูกหนังที่หลงใหลในกอล์ฟ
รุด กุลลิต คือตำนานลูกหนังชาวดัตช์ที่เป็นที่จดจำทั้งในฐานะนักเตะระดับโลกและกุนซือฝีมือดี ด้วยสไตล์การเล่นที่สง่างามและเปี่ยมไปด้วยพลัง เขาคว้าแชมป์มากมายกับเอซี มิลาน รวมถึงพาทีมชาติเนเธอร์แลนด์คว้าแชมป์ยูโร 1988 แต่เมื่อเวลาผ่านไปและชีวิตนักเตะจบลง กุลลิตกลับค้นพบความหลงใหลใหม่ในสนามกอล์ฟ
จากยุค 90 สู่การเล่นกอล์ฟอย่างจริงจัง
กุลลิตเริ่มเล่นกอล์ฟครั้งแรกในช่วงยุค 90s โดยในตอนนั้นยังเป็นเพียงงานอดิเรกที่ทำเพื่อความสนุก แต่เมื่อเขาย้ายมาใช้ชีวิตในอังกฤษและทำงานในวงการฟุตบอลที่นี่ กีฬากอล์ฟก็กลายเป็นส่วนสำคัญในชีวิตของเขา
อังกฤษเป็นประเทศที่มีสนามกอล์ฟชั้นยอดมากมาย และบรรยากาศในแวดวงฟุตบอลเองก็มักเต็มไปด้วยนักเตะที่ชื่นชอบกอล์ฟ กุลลิตได้รับแรงบันดาลใจจากเพื่อนร่วมงาน และเริ่มฝึกฝนกอล์ฟอย่างจริงจังจนพัฒนาฝีมือขึ้นมาเป็นนักกอล์ฟแฮนดิแคป 7 ซึ่งถือว่าเป็นระดับที่ดีสำหรับนักกอล์ฟสมัครเล่น
กอล์ฟกับการใช้ชีวิตหลังฟุตบอล
สำหรับกุลลิต กอล์ฟไม่ใช่แค่กีฬาผ่อนคลาย แต่เป็นอีกหนึ่งความท้าทายที่ช่วยเติมเต็มชีวิตหลังเลิกเล่นฟุตบอล กีฬานี้ต้องใช้สมาธิ การควบคุมอารมณ์ และการวางแผน ซึ่งเป็นทักษะที่คล้ายกับการเล่นฟุตบอลระดับสูง การได้ออกรอบกับเพื่อนๆ หรืออดีตนักเตะคนอื่นๆ จึงเป็นสิ่งที่ทำให้เขายังคงมีชีวิตที่เชื่อมโยงกับการแข่งขันกีฬาอยู่เสมอ
10. อันเดรย์ เชฟเชนโก้ (Andriy Shevchenko) – นักเตะชอบเล่นกอล์ฟ จากดาวยิงบัลลงดอร์สู่สนามกอล์ฟอาชีพ
อันเดรย์ เชฟเชนโก้ คือตำนานกองหน้าชาวยูเครนที่เคยคว้ารางวัลบัลลงดอร์ และสร้างชื่อเสียงระดับโลกจากการค้าแข้งกับเอซี มิลานและเชลซี ด้วยสไตล์การเล่นที่เฉียบขาดและสัญชาตญาณนักล่าประตูที่หาใครเทียบได้ยาก แต่หลังจากอำลาสนามฟุตบอล เขากลับเลือกท้าทายตัวเองในอีกเวทีหนึ่ง นั่นคือ สนามกอล์ฟอาชีพ
เปลี่ยนเส้นทางจากฟุตบอลสู่กอล์ฟ
หลังจากแขวนสตั๊ด เชฟเชนโก้ไม่ได้หันไปทำงานโค้ชฟุตบอลในทันที แต่กลับมุ่งมั่นกับกีฬากอล์ฟที่เขาหลงใหลมาโดยตลอด เขาใช้เวลาฝึกซ้อมอย่างหนักจนสามารถพัฒนาฝีมือขึ้นมาอยู่ในระดับที่สามารถแข่งขันได้จริง ไม่ใช่แค่เล่นเพื่อความสนุกเหมือนอดีตนักเตะคนอื่นๆ
ลงแข่งขันใน Challenge Tour
เชฟเชนโก้พิสูจน์ความจริงจังของตัวเองด้วยการลงแข่งขัน Kharkov Superior Cup ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของ Challenge Tour ในปี 2013 นี่ไม่ใช่รายการสมัครเล่นทั่วไป แต่เป็นการแข่งขันระดับอาชีพที่นักกอล์ฟฝีมือดีจากทั่วโลกเข้าร่วม แม้ว่าเขาจะไม่ผ่านการตัดตัวหลังจากทำสกอร์ 84 และ 86 รวม 26 โอเวอร์พาร์ แต่ก็ถือเป็นความสำเร็จที่น่าทึ่งสำหรับนักกีฬาที่มาจากวงการฟุตบอล
กอล์ฟ – ความท้าทายใหม่ที่ไม่ง่ายเลย
การเปลี่ยนจากนักฟุตบอลสู่การเป็นนักกอล์ฟอาชีพไม่ใช่เรื่องง่าย แม้ว่าเชฟเชนโก้จะมีพรสวรรค์ด้านกีฬาสูง แต่กอล์ฟต้องอาศัยความแม่นยำ สมาธิ และการฝึกฝนในรูปแบบที่แตกต่างจากฟุตบอลโดยสิ้นเชิง อย่างไรก็ตาม ความมุ่งมั่นของเขาพิสูจน์ให้เห็นว่าเมื่อเขาตั้งใจทำอะไรแล้ว เขาพร้อมจะทุ่มเทอย่างเต็มที่
สรุปได้ว่า นักฟุตบอลหลายคนอาจเริ่มต้นเล่นกอล์ฟเพียงเพื่อผ่อนคลายจากตารางแข่งขันที่เข้มข้น แต่สำหรับ 10 นักเตะที่เรากล่าวถึงในบทความนี้ กอล์ฟกลายเป็นมากกว่างานอดิเรก บางคนถึงขั้นสร้างสนามกอล์ฟจำลองที่บ้าน ลงแข่งขันในรายการสมัครเล่น และพัฒนาฝีมือจนเกือบเทียบชั้นนักกอล์ฟอาชีพ
สิ่งที่น่าสนใจคือ ฟุตบอลและกอล์ฟมีความเชื่อมโยงกันมากกว่าที่คิด ทั้งสองกีฬาต้องการสมาธิ ความแม่นยำ และการควบคุมร่างกายที่ดี นักเตะอย่าง แกเร็ธ เบล, แฮร์รี่ เคน, และจิมมี่ บุลลาร์ด พิสูจน์ให้เห็นว่าทักษะที่พวกเขาฝึกฝนในสนามฟุตบอลสามารถนำมาใช้ในสนามกอล์ฟได้อย่างมีประสิทธิภาพ
ท้ายที่สุด ไม่ว่าพวกเขาจะเล่นกอล์ฟเพื่อแข่งขันหรือเพื่อความสนุก สิ่งหนึ่งที่แน่นอนคือ ความมุ่งมั่นและความรักในเกมกีฬาไม่เคยหายไป และอาจกล่าวได้ว่า เมื่อชีวิตนักฟุตบอลจบลง แฟร์เวย์กอล์ฟก็คือสนามแข่งขันใหม่ที่พวกเขายังคงไล่ล่าความท้าทายต่อไป
คำถามที่พบบ่อย
1. นักฟุตบอลคนไหนที่เล่นกอล์ฟเก่งที่สุด?
หากพูดถึงนักฟุตบอลที่เล่นกอล์ฟเก่งที่สุดในกลุ่มนี้ จิมมี่ บุลลาร์ด คือคนที่มีฝีมือใกล้เคียงกับนักกอล์ฟอาชีพมากที่สุด ด้วยแฮนดิแคป 0 หรือ Scratch Golfer ซึ่งหมายความว่าเขาสามารถเล่นในระดับเดียวกับโปรกอล์ฟ นอกจากนี้ แกเร็ธ เบล และแฮร์รี่ เคน ก็เป็นนักเตะที่มีฝีมือระดับสูง โดยมีแฮนดิแคป 5 และ 4 ตามลำดับ
2. ทำไมนักฟุตบอลถึงชอบเล่นกอล์ฟ?
กอล์ฟเป็นกีฬาที่ช่วยให้นักฟุตบอลได้ผ่อนคลายจากแรงกดดันในการแข่งขัน อีกทั้งยังเป็นกีฬาที่ฝึกสมาธิ ความแม่นยำ และการควบคุมอารมณ์ ซึ่งเป็นทักษะที่เป็นประโยชน์ต่อเกมฟุตบอล นอกจากนี้ หลายสโมสรฟุตบอลในยุโรปมีสนามกอล์ฟอยู่ใกล้สนามซ้อม ทำให้นักเตะมีโอกาสออกรอบและหลงใหลในกีฬานี้มากขึ้น
3. มีนักเตะคนไหนที่เคยลงแข่งกอล์ฟระดับอาชีพบ้าง?
อันเดรย์ เชฟเชนโก้ เป็นหนึ่งในไม่กี่คนที่ลงแข่งในรายการระดับอาชีพ เขาเคยเข้าร่วมการแข่งขัน Kharkov Superior Cup ใน Challenge Tour ปี 2013 แม้จะไม่ผ่านการตัดตัว แต่ก็ถือเป็นความสำเร็จที่น่าทึ่งสำหรับนักกีฬาที่เปลี่ยนจากฟุตบอลมาแข่งขันในกอล์ฟจริงจัง
4. มีนักเตะคนไหนที่ลงทุนกับกอล์ฟเป็นพิเศษบ้าง?
แกเร็ธ เบล ถือเป็นตัวอย่างที่โดดเด่นที่สุด เพราะเขาสร้างสนามกอล์ฟจำลองในบ้านของตัวเอง โดยออกแบบให้เหมือนกับหลุมดังระดับโลก เช่น หลุม 17 จาก TPC Sawgrass และหลุม 12 จาก Augusta National นอกจากนี้ จอห์น เทอร์รี่ ก็ลงทุนสร้างกรีนพัตต์กอล์ฟที่บ้าน เพื่อฝึกซ้อมให้แม่นยำขึ้น